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Escrito por Elesa Goad Mason, voluntária no Ministério Irmã Rosa de Ferro no Texas
Há no meu íntimo um oráculo a respeito da maldade do ímpio: Aos seus olhos é inútil temer a Deus. Ele se acha tão importante, que não percebe nem rejeita o seu pecado. (Sl 36:1-2 NVI)
Passei os primeiros 13 anos da minha vida crescendo com um irmão. Uma relação típica de irmão e irmã; amigos num momento, mas no outro não. Nunca tivemos muito em comum, então nossas vidas e interesses tomaram direções diferentes. Foi só depois da faculdade, depois de casados e de ter construído nossas próprias famílias, que nos aproximamos e nos envolvemos mais na vida um do outro.
Avance muitos anos, para quando a maioria dos nossos filhos já estavam crescidos e nossas vidas corriam a todo vapor, ou assim parecia. Certa tarde, ao final de um longo dia, recebi uma ligação dele, emocionado e com muito remorso. Ele sentia que Deus havia colocado em seu coração a confissão de um pecado que poderia colocar sua vida, como ele a conhecia, em perigo. Fiquei chocada porque, além do meu pai, meu irmão era a única pessoa em minha vida que eu sentia que tinha um relacionamento tão forte com o Senhor que jamais imaginava que ele teria que confessar um pecado publicamente, muito menos para mim em particular. Fiquei arrasada com sua tristeza, mas também impressionada com sua força para fazer a coisa certa, sem saber as consequências, e para iniciar um processo de confissão e subsequente cura que levou muitos anos para ser concluído.
Desde o início dos tempos, Deus tem usado a natureza pecaminosa e as fraquezas do homem, com suas diversas personalidades, para cumprir Sua vontade e realizar Seus propósitos. O apóstolo Pedro nos vem à mente prontamente como um homem pecador que foi impetuoso quando rapidamente perdeu a fé em Jesus e começou a afundar nas águas tempestuosas, movido pela dúvida e pelo medo (Mt 14:29-31), e como um homem impulsivo que cortou a orelha de Malco, o servo do sumo sacerdote, por raiva porque estavam prendendo Jesus no jardim naquela noite fatídica (Jo 18:10). Ele também rapidamente declarou sua lealdade ao Senhor e, com a mesma rapidez, negou-O três vezes para se proteger da multidão enfurecida (Mc 14:66-72).
É tão fácil ter boas intenções ao fazer a coisa certa, e igualmente não tão fácil. Tudo isso sobre Pedro significa que Deus o usou de maneiras milagrosas para a Sua vontade. Deus canalizou a natureza ousada de Pedro para pregar um sermão incrível que resultou na salvação de aproximadamente 3.000 almas e o usou como uma coluna na igreja do Novo Testamento (At 10, 15). Deus é amoroso e perdoador e usou a natureza pecaminosa de muitas pessoas para realizar Seus propósitos espirituais; Davi, "um homem segundo o coração de Deus", Moisés, Jonas, Raabe e a lista continua.
Depois de conversar recentemente com meu irmão, que gentilmente reviveu um momento muito difícil de sua vida para me ajudar, ele explicou que, assim como Davi no Salmo 38, após seu pecado com Bate-Seba, ele se sentia fisicamente doente e totalmente esmagado pelo Senhor por causa de seu pecado. Ele, meu irmão, não teve escolha a não ser confessar seu pecado à esposa e à família e se entregar à misericórdia do Senhor e daqueles a quem amava profundamente, para enfrentar quaisquer consequências que lhe fossem impostas. Ele acreditava de todo o coração que sua salvação se devia a Jesus na cruz, e não a qualquer coisa que ele tivesse feito ou pudesse fazer.
O favor de Deus em nós se deve às Suas alianças e promessas, ponto final. Assim como Davi, apesar de sua natureza pecaminosa, Deus abençoou meu irmão além da medida, plenamente. Ele o abençoou com uma esposa maravilhosa e um casamento longo e lindo, e filhos e netos que o admiram e o honram como um homem de Deus. Assim como eu. E, assim como Pedro, Deus usa meu irmão como um pilar na comunidade espiritual, localmente, em todo o estado e em todo o mundo. Tudo porque ele escolheu Deus em vez do pecado.
Nosso relacionamento com Deus depende inteiramente de nossos corações gratos e da verdadeira penitência em nossa natureza pecaminosa. Deus quer ser o primeiro, ser amado e ser confiado em todos os aspectos de nossas vidas e em tudo o que fazemos. A confissão faz parte disso. Mas viver uma vida com menos julgamento, repleta de amor ao próximo mais do que a nós mesmos, é igualmente importante em nossas jornadas por esta vida.
Nossa recompensa é uma eternidade com o Deus que adoramos e com aqueles que amamos profundamente, que se foram antes e aqueles que nos seguirão depois que estivermos lá. Mal posso esperar!
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Escrito por Naijuvelin Díaz Leal, voluntária no Ministério Irmã Rosa de Ferro na Venezuela
A palavra "seguir" indica que vamos atrás, imitamos, acompanhamos ou damos continuidade a algo. No que diz respeito ao arrependimento, entendemos que esse significa deixar de fazer o mal e mudar de atitude, lamentando e sentindo dor por ter ofendido a Deus.
Em Lucas 22, o Senhor Jesus prevê a negação de Pedro
“‘Simão, Simão, Satanás pediu vocês para peneirá-los como trigo. Mas eu orei por você, para que a sua fé não desfaleça. E quando você se converter, fortaleça os seus irmãos.” Mas ele respondeu: “Estou pronto para ir contigo para a prisão e para a morte.” Respondeu Jesus: “Eu lhe digo, Pedro, que antes que o galo cante hoje, três vezes você negará que me conhece.” (Lc 22:31-34 NVI)
Quando decidimos seguir alguém ou alguma coisa, isso implica em comprometimento de nossa parte, mudança, união, fidelidade, firmeza e transformação, que são partes de um processo contínuo que nos leva a adotar certas características pelas quais imitamos algum modelo.
Pedro vivenciou a trágica situação de sua negação (descrita em Lucas 22:61-62), algo que ele pensava que jamais faria. No entanto, ele provou o contrário com suas ações, razão pela qual muitos o chamam de traidor ou hipócrita. E da mesma forma, voltando os olhos para Jesus, talvez se lembrasse de Suas repetidas perguntas: “Simão, filho de João, você me ama?” (Jo 21:15-19) e embora o Senhor conhecesse seu coração, Ele deu a grande responsabilidade de cuidar da igreja primitiva a um homem com erros, imperfeito.
Ao longo do livro de João, observamos as características dominantes de Pedro, apaixonado por Jesus, mas, às vezes, dominado por suas emoções, nas quais seu ego impulsivo reinava mais. Porém, na presença de Jesus, ele se prostrava. Percebemos um Pedro frágil e aflito, que nos leva a reconhecer mudanças em atitudes e comportamentos que implicam reconhecer erros, sentir remorso e tomar medidas para não os repetir.
Seguir Pedro no arrependimento deve ser imitá-lo na decisão de reconhecer o pecado, abandonar o pecado e seguir o Senhor fielmente. É um compromisso de mudança, de produzir frutos resultados do arrependimento, de renovação do modo de pensar e agir a partir de uma perspectiva espiritual, segundo a vontade de Deus.
Atos 2:14 nos ensina o convite que Pedro faz em Jerusalém em resposta àquele arrependimento que lhe trouxe restauração e obediência, cumprindo o mandamento anterior de Jesus: “Fortaleça os seus irmãos” (Lc 22:32). É, então, como Pedro revalida esse pedido, fortalece seu compromisso de seguir Jesus e, por sua vez, nos deixa o grande ensinamento de que, durante esse processo, a misericórdia de Deus é glorificada, a qual nos transforma por meio do Espírito Santo. Isso é viver na fé em Jesus, impelido não por emoções, mas pelo Espírito Santo.
Assim como Pedro, você e eu passamos por processos, talvez diariamente, diante de um mundo tão convulsionado que nos enfraquece, até cairmos em pecado ou errarmos. Lembremo-nos do testemunho fiel de Pedro, que chorou amargamente, mas mesmo assim, buscou, por meio do arrependimento, o perdão do nosso Pai. Você está disposta a seguir Pedro em arrependimento? Quer ser transformada assim como Pedro?
Seguir Pedro em arrependimento é refleti-lo a cada passo, arrepender-se ou sentir profunda dor por ter ofendido a Deus. Pela graça de Cristo, você está disposta a revalidar o compromisso com a mudança e a transformação — a continuar em santidade?
