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Escrito por Kat Bittner, voluntária no Ministério Irmã Rosa de Ferro no Colorado
Na correria do dia a dia, é fácil nos sentirmos esgotadas. Nos esforçamos para ser "boas pessoas", para sermos produtivas e para fazer a diferença, mas muitas vezes nos encontramos exaustas e sem energia. O segredo para uma vida vibrante e impactante não está em se esforçar mais, mas sim em viver de forma mais profunda.
Embora 2 Pedro 3 nos lembre da paciência do Senhor e da promessa de Seu retorno, também nos chama a crescer "na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo" (2Pe 3:18 NVI). Esse crescimento não é um projeto individual; é o resultado natural de estarmos conectadas à Fonte.
A Anatomia da Videira
Para entendermos nossa relação com Jesus, precisamos observar a vinha. Jesus disse, "Eu sou a videira; vocês são os ramos." (Jo 15:5). Em uma vinha física, a videira é a força vital. Ela bombeia água e nutrientes da terra para os ramos. O ramo não "trabalha" para produzir uma uva; ele simplesmente se mantém firme.
- A videira fornece a identidade: um ramo sem videira é apenas um galho.
- A videira fornece a energia: a seiva (o Espírito Santo) flui através dessa conexão.
- A videira determina o fruto: você não pode produzir "paz" ou "amor" com sua própria força, assim como um ramo não pode produzir uma maçã apenas com força de vontade.
"O ramo da videira não se preocupa, nem se inquieta, nem corre de um lado para o outro em busca de sol, ar e ingredientes da vida... ele simplesmente repousa na videira, e o fruto que nasce é fruto da videira, cultivado através do ramo." — Hudson Taylor
Por que convidamos outros para a vinha?
Se estivermos verdadeiramente conectadas à Videira, nossas vidas naturalmente transbordarão de frutos. E os frutos não são para o ramo — os frutos são para que outros os comam. Segunda Pedro 3:9 nos diz que o Senhor é "paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento". Se encontramos a fonte da vida, nosso maior ato de amor é convidar outros a se enxertarem na mesma Videira. Não estamos apenas convidando pessoas para uma "religião"; estamos convidando-as para um relacionamento que as sustenta.
Formas práticas de convidar outras pessoas
Convidar alguém a conhecer Jesus nem sempre exige um púlpito. Às vezes, basta o toque de um jardineiro. Aqui estão três maneiras práticas de compartilhar a Videira:
- O convite "Prove e Veja": Compartilhe uma maneira específica pela qual Jesus te ajudou a superar uma dificuldade recente. Quando as pessoas virem o "fruto" da paz em sua vida durante uma tempestade, elas vão querer saber de onde vem.
- A Mesa Aberta: Convide um vizinho ou colega de trabalho para uma refeição. Use esse tempo para ouvir atentamente. Como sugere 1 Pedro 3:15: "Estejam sempre preparados para responder a qualquer que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês.”
- O simples "Venha e Veja": Você não precisa ter todas as respostas. Como Filipe disse a Natanael em João 1:46, basta dizer: "Encontrei algo que mudou minha vida. Você gostaria de vir ao culto (ou ao pequeno grupo) comigo esta semana?"
Conclusão
Enquanto aguardamos o dia do Senhor descrito em 2 Pedro 3, não fiquemos ociosas. Lancemos nossas raízes profundamente em Jesus, a Videira Verdadeira, e estendamos nossos ramos amplamente para um mundo sedento pelo fruto que só Ele pode dar.
Gostaria de te encorajar a criar uma lista de cinco lembretes para te ajudar a permanecer conectada à Videira durante sua semana de trabalho.
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Escrito por Rachel D. Baker, voluntária no Ministério Irmã Rosa de Ferro em Arkansas
Chegou a hora de muitos de nós encararmos uma verdade difícil: é perfeitamente possível dedicar muito tempo a coisas para Deus e ainda assim sentir um vazio espiritual.
Participar de eventos da igreja, cozinhar, estudar a Bíblia, ajudar os outros, estar presente quando alguém precisa de oração… Nada disso é ruim. Na verdade, são belas expressões de fé! Mas, em algum momento, muitos de nós, silenciosamente, entramos em um ritmo perigoso. Ficamos tão focadas em servir aos outros para Deus que, aos poucos, paramos de passar tempo com Ele.
É exatamente aí que as palavras de Jesus nos reconduzem suavemente ao que realmente importa:
“Permaneçam em mim, e eu permanecerei em vocês. Nenhum ramo pode dar fruto por si mesmo se não permanecer na videira. Vocês também não podem dar fruto se não permanecerem em mim. Eu sou a videira; vocês são os ramos. Se alguém permanecer em mim e eu nele, esse dará muito fruto; pois sem mim vocês não podem fazer coisa alguma.” (Jo 15:4,5 NVI)
A imagem que Jesus usa aqui é simples, mas poderosa. Um ramo não tem fonte de vida própria e não pode produzir frutos por determinação ou esforço. Ele só dá frutos porque está ligado à videira que fornece tudo o que precisa.
Se um galho for cortado, ele ainda pode parecer saudável por um tempo. As folhas podem até parecer verdes. Mas, eventualmente, a vida desaparece do galho porque a conexão com ele se rompe.
O mesmo acontece conosco. Podemos nos manter ocupadas com coisas boas por um tempo. Podemos continuar aparecendo, servindo e cumprindo todas as metas. Mas se não estivermos conectadas a Jesus — a verdadeira Videira — nossa vida espiritual começa a secar aos poucos.
É por isso que precisamos de um lembrete que tendemos a não gostar tanto:
Não passe tanto tempo trabalhando para Deus a ponto de se esquecer de passar tempo com Deus.
Servir aos outros pode facilmente tomar o lugar da intimidade com Aquele a quem servimos. Nossas agendas se enchem e as responsabilidades se multiplicam. Antes que percebamos, o tempo a sós com nosso Pai se torna algo que encaixamos "se houver tempo".
Mas o fruto do Espírito — amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio — não nasce de uma agenda lotada ou de uma força de vontade teimosa. O fruto nasce da conexão.
Jesus nunca nos disse para produzir fruto. Ele nos disse para permanecermos nEle e darmos fruto.
Permanecer em Cristo não é complicado, mas requer intenção. Significa afastar-se do ruído e das distrações por tempo suficiente para estar na presença de Deus. Significa abrir a Sua Palavra e deixar que ela fale aos nossos corações, em vez de lermos rapidamente alguns versículos a caminho da próxima tarefa. Significa orar com sinceridade e parar o suficiente para ouvir. Não se trata tanto de cumprir uma formalidade espiritual, mas sim de cultivar um relacionamento.
Então, como é isso na prática?
Talvez às vezes seja sentar-se em silêncio com a Bíblia e uma xícara de café antes que a casa acorde. Às vezes é sussurrar orações enquanto dobra a roupa ou dirige para o trabalho. Às vezes é simplesmente desacelerar o suficiente para perceber a presença de Deus no meio de um dia comum.
São nesses pequenos momentos de conexão que o fruto espiritual começa a crescer.
Quando permanecemos perto de Jesus, a vida Dele flui através de nós. Com o tempo, começamos a notar mudanças — não porque as forçamos, mas porque Deus age em nós. A paciência surge onde antes havia frustração. A paz se instala em lugares que antes pareciam caóticos. O amor se torna mais fácil de demonstrar, mesmo quando é difícil.
Essa é a beleza de permanecer perto de Cristo: a pressão para produzir fruto não está sobre nós. (Aleluia!) Nosso papel é simplesmente permanecer conectadas à Videira.
Portanto, se a vida tem parecido agitada, opressiva ou espiritualmente árida ultimamente, o convite de hoje não é para se esforçar mais. É simplesmente para desacelerar e retornar à Videira. Porque quando permanecemos com Ele, o fruto virá.
Você está dedicando mais tempo a trabalhar para Deus ou a permanecer com Ele?
O que precisaria mudar em sua rotina diária para que você pudesse se manter mais conectada à Videira?
