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Escrito por Brenda Davis, voluntária no Ministério Irmã Rosa de Ferro, no Arkansas.“Quem você está vestindo hoje à noite?” Essa pergunta é feita às celebridades por membros da imprensa enquanto andam pelo tapete vermelho na estreia de um filme ou em um show de premiação, e geralmente é respondida com o nome de um designer famoso.
O apóstolo Paulo nos fala sobre quem vestiremos depois de sermos batizadas. “Pois os que em Cristo foram batizados, de Cristo se revestiram.” (Gl 3:27 NVI). Refletindo sobre esta metáfora, quase posso sentir a presença de Jesus me abraçando como uma roupa perfeitamente ajustada.
Vejamos o que a Palavra de Deus diz sobre batismo.
O QUÊ
Nas Escrituras, vemos que o batismo é a imersão do crente na água no nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. É a nossa resposta ao ouvir e aceitar a mensagem do Evangelho, simbolizando a nossa morte para o pecado, o enterro da nossa antiga vida, e nossa ressurreição para uma nova vida em Cristo. O batismo é nossa declaração de fé e representa uma promessa incondicional a Deus de fazer a Sua vontade.
O batismo é uma imagem da morte e da sepultura. Sair da água representa a ressurreição de Cristo (Ro 6:1-4). Então, quando você é batizada, você está dizendo: “Eu morri com Jesus Cristo, fui sepultada com Ele e agora ressuscitei com Cristo para uma vida totalmente nova – uma ‘eu’ mudada”.
COMO
A raiz da palavra grega, baptizein, da qual derivamos a palavra batizar, significa mergulhar, imergir, afundar ou lavar. Outra palavra usada com mais frequência em todo o Novo Testamento é baptizō, que significa submergir totalmente, afogar, imergir ou mergulhar na água.
Encontramos vários casos de batismos no Novo Testamento onde as evidências apontam para a imersão. João Batista batizou em Enom, perto de Salim, que fica às margens do rio Jordão, “porque havia ali muitas águas” (Jo 3:23). Após o batismo de Jesus, Ele “saiu da água” (Mc 1:10). E tanto Filipe como o eunuco “desceram à água, e Filipe o batizou” (At 8:38).
POR QUÊ
O batismo não é apenas uma sugestão, mas algo extraordinariamente importante porque se conecta à nossa salvação. Várias passagens confirmam isso: “Respondeu Jesus: ‘Digo-lhe a verdade: Ninguém pode entrar no Reino de Deus, se não nascer da água e do Espírito’” (Jo 3:5). “Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado.” (Mc 16:16). “…foram salvas por meio da água, e isso é representado pelo batismo que agora também salva vocês” (1Pe 3:21a).
O batismo é tão importante que as instruções finais de Cristo antes de ascender ao Céu foram: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos” (Mt 28:19-20).
E quando somos vestidas com Cristo, recebemos ricas bençãos:
Perdão dos pecados e morada do Espírito Santo: “Pedro respondeu: ‘Arrependam‑se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos seus pecados, e receberão o dom do Espírito Santo’” (At 2:38).
Estarmos unidos a outros crentes na igreja – o corpo de Cristo: “Pois também todos nós fomos batizados em um único Espírito para constituir um só corpo” (1Co 12:13a). “Os que aceitaram a mensagem foram batizados, e naquele dia houve um acréscimo de cerca de três mil pessoas” (At 2:41).
QUANDO
Toda pessoa que já ouviu a mensagem do evangelho e pode tomar uma decisão consciente de acreditar em Cristo é “elegível”. Para alguns, o batismo pode seguir um processo de estudo, mas um longo estudo bíblico não é um requisito. Descobrimos que os crentes do Novo Testamento foram batizados em resposta imediata ao ouvirem a mensagem do Evangelho pela primeira vez, como na história de Filipe e do eunuco em Atos 8. Outros exemplos também são registrados:
"No entanto, quando Filipe lhes pregou as boas novas do Reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, creram nele, e foram batizados, tanto homens como mulheres.” (At 8:12)
“E agora, que está esperando? Levante-se, seja batizado e lave os seus pecados, invocando o nome dele” (At 22:16)
“Naquela mesma hora da noite, o carcereiro lavou as feridas deles; em seguida, ele e todos os seus foram batizados” (Atos 16:33b).
POR QUE NÃO?
Irmãs, Jesus falou, “Se vocês me amam, obedecerão aos meus mandamentos” (Jo 14:15). Se você não se vestiu com Cristo no batismo, o que pode estar impedindo você da submissão e obediência ao seu Salvador? Recomendo que você examine seu coração e considere trocar de roupa.
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Escrito por Beliza Kocev, Coordenadora do Ministério Irmã Rosa de Ferro no Brasil “A misericórdia triunfa sobre o juízo!” (Tg 2:13b)
Eu cresci em um ambiente muito rígido. As conquistas, pouco celebradas, eram vistas como “não fez mais do que a sua obrigação”. Já as falhas, geravam muitas punições e eram com frequência lembrados de novo, e de novo, e de novo...
No começo da minha vida cristã alguém me explicou a diferença entre a graça e a misericórdia de Deus. Em resumo, Graça: receber algo que não merecemos – a salvação e a vida eterna. Misericórdia: não receber algo que merecemos: punição pelo pecado e morte eterna. “Todavia, Deus, que é rico em misericórdia, pelo grande amor com que nos amou, deu-nos vida juntamente com Cristo, quando ainda estávamos mortos em transgressões — pela graça vocês são salvos” (Ef 2:4-5).
Nós ganhamos dos dois lados! Isso não veio de graça, aliás, para nós foi! Mas não para Deus! “Vocês foram comprados por alto preço” (1 Co 6:20a). João Batista apresentou Jesus como o Cordeiro que tira o pecado do mundo (Jo 1:29) e tirando de nós o pecado Ele nos promete vida eterna (1Jo 2:25).
A maior misericórdia de Deus é nos livrar da morte eterna que é consequência do nosso pecado, e isso por si só já é motivo de grande alegria e celebração. Mas a misericórdia de Deus é inesgotável (Lm 3:22), e ele nos dá a chance de reescrever a nossa história, e aqui na terra vivermos uma nova vida! Mais um motivo para celebrar! Embora precisemos lidar com as consequências das nossas ações, temos a chance de vivermos aqui como novas criaturas, e sentir o transformar de deus nas nossas ações, palavras e até vontades.
E parte de celebrar a misericórdia de Deus é estender essa misericórdia para outras pessoas: “Sejam misericordiosos, assim como o Pai de vocês é misericordioso” (Lc 6:36). A parábola do servo impiedoso nos ensina uma lição valiosa: a nossa falha em fazer a vontade de Deus - o nosso pecado - é mais grave do que qualquer ofensa que alguém possa cometer contra nós (Mt 18:21-35).
“Servo mau, cancelei toda a sua dívida porque você me implorou. Você não devia ter tido misericórdia do seu conservo como eu tive de você?” (Mt 18:32-33) Parte da vida cristã é mostrar ao mundo a luz de Jesus, quando somos misericordiosos com as pessoas ao nosso redor mostramos a nossa gratidão que temos a Deus e celebramos a misericórdia que Ele nos concedeu.
Outra forma de celebrar de celebrar é anunciar essa misericórdia para que outras pessoas possam também experimentá-la. Viver com Deus, sabendo que a bondade e misericórdia Dele nos acompanha muda a nossa vida. Afinal, é impossível não ter a vida transformada conhecendo a Cristo, tendo a vida eterna em perspectiva! “Benigno e misericordioso é o SENHOR, tardio em irar-se e de grande clemência. O é bom para todos, e suas ternas misericórdias permeiam todas as suas obras” (Sl 145:8-9 NVI). Em um mundo que jaz no maligno, conhecer a bondade e a misericórdia de Deus nos trazem consolo, ânimo e propósito.
Mais uma forma de celebrar a misericórdia de Deus é lembrar dela! Quando conhecemos a Deus e tomamos consciência dos nossos pecados a misericórdia de Deus nos toca. Sentimos o amor de Deus, expresso na misericórdia Dele ao enviar Seu único filho, o amor que nos constrange, que O levou a se fazer carne para que pudéssemos estar eternamente com eles. A gratidão e lembrança da misericórdia de Deus não deve estar em nosso coração apenas no momento da nossa conversão. Elas devem ser parte significativa da nossa caminhada contínua de fé. E assim, nos momentos de fracasso e falha, quando a culpa e a vergonha nos afogam, lembremos que podemos ir ao nosso Pai misericordioso. Que a lembrança de Seus braços abertos, cheios de misericórdia nos tragam ânimo para não nos afastarmos do Seu caminho, depois de cair.
Que sejamos conscientes e nos alegremos pela misericórdia que recebemos de Deus, que clamemos pela misericórdia Dele nos vales da nossa vida e que anunciemos à todos como essa misericórdia pode também alcançá-los!
No Salmo 89 o salmista sente-se tão grato, contempla as maravilhosas ações do SENHOR e tem uma intenção claro: “Cantarei para sempre as tuas misericórdias, ó SENHOR; os meus lábios proclamarão a todas as gerações a tua fidelidade” (Sl 89:1 ARA).
Como você vai celebrar a infinita misericórdia de Deus hoje?
