Escrito por Brenda Davis, voluntária no Ministério Irmã Rosa de Ferro, no Arkansas.“Quem você está vestindo hoje à noite?” Essa pergunta é feita às celebridades por membros da imprensa enquanto andam pelo tapete vermelho na estreia de um filme ou em um show de premiação, e geralmente é respondida com o nome de um designer famoso.
O apóstolo Paulo nos fala sobre quem vestiremos depois de sermos batizadas. “Pois os que em Cristo foram batizados, de Cristo se revestiram.” (Gl 3:27 NVI). Refletindo sobre esta metáfora, quase posso sentir a presença de Jesus me abraçando como uma roupa perfeitamente ajustada.
Vejamos o que a Palavra de Deus diz sobre batismo.
O QUÊ
Nas Escrituras, vemos que o batismo é a imersão do crente na água no nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. É a nossa resposta ao ouvir e aceitar a mensagem do Evangelho, simbolizando a nossa morte para o pecado, o enterro da nossa antiga vida, e nossa ressurreição para uma nova vida em Cristo. O batismo é nossa declaração de fé e representa uma promessa incondicional a Deus de fazer a Sua vontade.
O batismo é uma imagem da morte e da sepultura. Sair da água representa a ressurreição de Cristo (Ro 6:1-4). Então, quando você é batizada, você está dizendo: “Eu morri com Jesus Cristo, fui sepultada com Ele e agora ressuscitei com Cristo para uma vida totalmente nova – uma ‘eu’ mudada”.
COMO
A raiz da palavra grega, baptizein, da qual derivamos a palavra batizar, significa mergulhar, imergir, afundar ou lavar. Outra palavra usada com mais frequência em todo o Novo Testamento é baptizō, que significa submergir totalmente, afogar, imergir ou mergulhar na água.
Encontramos vários casos de batismos no Novo Testamento onde as evidências apontam para a imersão. João Batista batizou em Enom, perto de Salim, que fica às margens do rio Jordão, “porque havia ali muitas águas” (Jo 3:23). Após o batismo de Jesus, Ele “saiu da água” (Mc 1:10). E tanto Filipe como o eunuco “desceram à água, e Filipe o batizou” (At 8:38).
POR QUÊ
O batismo não é apenas uma sugestão, mas algo extraordinariamente importante porque se conecta à nossa salvação. Várias passagens confirmam isso: “Respondeu Jesus: ‘Digo-lhe a verdade: Ninguém pode entrar no Reino de Deus, se não nascer da água e do Espírito’” (Jo 3:5). “Quem crer e for batizado será salvo, mas quem não crer será condenado.” (Mc 16:16). “…foram salvas por meio da água, e isso é representado pelo batismo que agora também salva vocês” (1Pe 3:21a).
O batismo é tão importante que as instruções finais de Cristo antes de ascender ao Céu foram: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos” (Mt 28:19-20).
E quando somos vestidas com Cristo, recebemos ricas bençãos:
Perdão dos pecados e morada do Espírito Santo: “Pedro respondeu: ‘Arrependam‑se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos seus pecados, e receberão o dom do Espírito Santo’” (At 2:38).
Estarmos unidos a outros crentes na igreja – o corpo de Cristo: “Pois também todos nós fomos batizados em um único Espírito para constituir um só corpo” (1Co 12:13a). “Os que aceitaram a mensagem foram batizados, e naquele dia houve um acréscimo de cerca de três mil pessoas” (At 2:41).
QUANDO
Toda pessoa que já ouviu a mensagem do evangelho e pode tomar uma decisão consciente de acreditar em Cristo é “elegível”. Para alguns, o batismo pode seguir um processo de estudo, mas um longo estudo bíblico não é um requisito. Descobrimos que os crentes do Novo Testamento foram batizados em resposta imediata ao ouvirem a mensagem do Evangelho pela primeira vez, como na história de Filipe e do eunuco em Atos 8. Outros exemplos também são registrados:
"No entanto, quando Filipe lhes pregou as boas novas do Reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, creram nele, e foram batizados, tanto homens como mulheres.” (At 8:12)
“E agora, que está esperando? Levante-se, seja batizado e lave os seus pecados, invocando o nome dele” (At 22:16)
“Naquela mesma hora da noite, o carcereiro lavou as feridas deles; em seguida, ele e todos os seus foram batizados” (Atos 16:33b).
POR QUE NÃO?
Irmãs, Jesus falou, “Se vocês me amam, obedecerão aos meus mandamentos” (Jo 14:15). Se você não se vestiu com Cristo no batismo, o que pode estar impedindo você da submissão e obediência ao seu Salvador? Recomendo que você examine seu coração e considere trocar de roupa.